In 2015 stapten een aantal bewoners van de wijk Klein Rusland naar gouverneur Jan Briers met de vraag om iets te doen aan de leefbaarheid van de wijk. Hij beloofde toen een oplossing te zoeken in overleg met de bewoners, de gemeente, de woonmaatschappij en de Vlaamse Overheid. Vandaag, op 29 juni 2018, schoof de Vlaamse Regering een voorontwerp-voorkeursalternatief naar voren. Ze stelt voor om de bewoners op termijn een nieuwe, kwaliteitsvolle sociale huurwoning dichter bij het centrum van Zelzate Oost of Zelzate West aan te bieden en de huidige wijk gefaseerd over een periode van tien jaar te verlaten. Dit voorstel biedt volgens alle partners de beste garantie op een goede en duurzame toekomst voor de huidige bewoners (eigenaars en huurder), maar ook voor toekomstige huurders.
Voorkeur voor versterking kern Zelzate
Op voorstel van gouverneur Jan Briers en in overleg met de bewoners, de gemeente, de cvba Wonen en tal van Vlaams partners die twee jaar lang àlle mogelijkheden onderzochten, koos de Vlaamse Regering ervoor om de bewoners van Klein-Rusland eindelijk een echte toekomst te bieden. Jan Briers trok als voorzitter van project Gentse Kanaalzone het project: “De partners van het complex project bieden hen daarom op termijn een nieuwe, kwaliteitsvolle sociale huurwoning aan dichter bij het centrum van Zelzate Oost of Zelzate West. De huidige wijk zou dan gespreid over tien jaar verlaten worden. In totaal staan 160 nieuwe huurwoningen op het programma, eventueel aangevuld met private woningen of sociale koopwoningen.” De kosten (inclusief grondverwervingen) worden geraamd op 53 miljoen euro maar kunnen nog wijzigen bij de verdere uitwerking van het alternatief.
Dit voorstel biedt de beste garantie op een goede en duurzame toekomst (voor eigenaars en huurders). Het voorziet in een ruime waaier aan ondersteunende maatregelen voor de eigenaars van een woning in Klein-Rusland en een begeleidingsplan voor de huurders en eigenaars.
De bouw van kwaliteitsvolle nieuwe woningen in de kern van Zelzate biedt het meest garanties op een goede leefbaarheid en draagt dus het meeste zorg voor de bewoners voor Klein-Rusland.
Masterplan voor Zelzate
Op basis van de verschillende onderzoeken blijkt dat de wijk Klein Rusland op termijn nog geïsoleerder zal worden door toekomstige infrastructuur. “Kwaliteitsvol wonen doe je vandaag niet meer vlakbij industriesites, maar in kernen van centra waar je beschikt over een netwerk aan diensten op wandel- of fietsafstand. Die diensten zijn niet meer aanwezig in de buurt van de wijk Klein-Rusland, maar wel in de kern van Zelzate” zegt Vlaams Bouwmeester Leo Van Broeck. De verhuis van de woningen naar de kern wordt gekoppeld aan de opmaak van een masterplan voor Zelzate. In dat masterplan wordt een duidelijke visie rond de ruimtelijke ontwikkelingen, woonbeleid en mobiliteit uitgewerkt . Ook de nabestemming van de huidige wijk komt hierbij aan bod.
Nauwe samenwerking met de bewoners en omwonenden
In het voorkeursalternatief worden verschillende locaties in Zelzate voorgesteld waar nieuwe woonontwikkelingen gerealiseerd worden voor de bewoners van Klein-Rusland. Deze locaties zijn nog niet definitief en zullen verder onderzocht worden op hun haalbaarheid.
- Kastanjeplein: huidige site met bejaardenwoningen wordt omgevormd naar gemengd woonproject.
- Charles Andriesstraat: gemengd woonproject met sociale huurwoningen en private / sociale koopwoningen .
- Slachthuisstraat/Rene Vermandelstraat: sociale huurwoningen met uitzicht op water.
- Denderdreve: groter gemengd sociaal/privaat project.
- Afwerken woonlint Denderdreve: kleine woonontwikkeling ter hoogte van de op te heffen KMO-zone.
- Endeke: groter gemengd sociaal/privaat project.
- Krekelmuyter: 20-tal sociale huurwoningen.
- Kleine wooneenheden binnen het woongebied van Zelzate op kleinere percelen met verkrotte of verloederde panden of onbebouwde percelen.
Het onderzoek gebeurt in overleg met de bewoners van Klein-Rusland en de omwonenden van de nieuwe locaties. Zij worden van bij de start nauw betrokken bij de uitwerking van de nieuwe plannen.
Infomarkt, zitdagen en openbaar onderzoek
Tijdens een informatiemarkt op 4 juli in BOC Klein-Rusland krijgen bezoekers meer uitleg over het voorstel. Van 16 tot 21 uur leggen vertegenwoordigers van de Provincie, de gemeente en de sociaal bemiddelaar van de Vlaamse overheid het voorstel uit en beantwoorden vragen. Om 19 uur geeft de gouverneur zelf een korte toelichting.
In juli en augustus organiseert de gouverneur zitdagen voor alle bewoners van de wijk. Tijdens individuele gesprekken wordt het voorstel opnieuw toegelicht en geluisterd naar wensen en opmerkingen. Zo kan er gepaste begeleiding voorzien worden waarbij elke bewoner uit Klein-Rusland gepaste huisvesting krijgt.
In het najaar van 2018 kunnen bewoners van Zelzate tijdens het openbaar onderzoek ook nog eens hun mening geven over het voorstel. Nadien volgt er nog een periode van ongeveer 2 jaar waarin het project verder uitgewerkt wordt. De start van de werken wordt pas verwacht vanaf ten vroegste 2021.
Informatie voor de pers
Mogelijkheid om gouverneur Jan Briers te interviewen op 29 juni 2018, 14 uur -15.15 uur in de wijk Klein-Rusland (Kardinaal Mercierplein)
Iris Lauwaert, projectcoördinator Complex Project Leefbaarheid Klein-Rusland, iris.lauwaert@oost-vlaanderen.be, 0499 30 17 73
Ellen De Blende, raadgever communicatie gouverneur Jan Briers, ellen.de.blende@oost-vlaanderen.be, 0475 52 28 65
“Heel fijn dat we rond het thema haven en omgeving de aftrap hebben kunnen geven van een geslaagde virtuele Havenweek 2021. Het is boeiend werken op de scheidslijn tussen haven en omgeving. In dat spanningsveld is luisteren naar elkaar cruciaal om op een constructieve manier gemeenschappelijke antwoorden te zoeken.”
Toelichting figuur: de koppelingsgebieden worden door de Vlaamse Landmaatschappij steevast in overleg met de bewoners gerealiseerd. Deze gebieden zijn cruciaal voor de leefbaarheid van de kanaaldorpen in het Vlaamse deel van North Sea Port.
